公元808年，暴雪漫天的冬日，一支军队在西域无人之地缓缓前行。
他们行军速度并不快，肃穆、齐整，一步一个深印。
仔细看去，会发现这支队伍中的绝大多数士兵，竟然都是满头白发！
并非是白雪皑皑将他们的须发染白，而是——这支队伍竟然是由花甲古稀的老人组成的！
大唐初年实行府兵制，征发20~59岁的男子当兵，玄宗以后，改府兵为募兵，军队中便都是青壮年为主。
如今这支队伍，恐怕平均年龄都过70了吧？
怎么回事？
故事要从大唐王朝最慷慨悲壮的安史之乱说起。
中原遭受重创，潼关失守，皇帝出逃，唐王朝风雨飘摇，太子李亨急招回边关各地军队回援，动乱虽平，但唐室从此衰微，再难有昔年西域万邦来朝的辉煌。
作为唐朝宿敌的吐蕃，怎么肯放过这么好的机会？
安禄山乱兵一起，吐蕃便倾举国之兵，从雪域高原上奔腾而下，尽得陇右、河西走廊。
大动乱总涌现大英雄，名将郭子仪便是其中之一，他计退吐蕃，二复长安；说服回纥，再败吐蕃；威服叛将，平定河东，史书称他“再造王室”，“以身为天下安危者二十年”。
俗话说，将门出虎子，郭氏一族，子孙数代都是铮铮男儿、铁血将才，为保卫唐室安危立下不世之功。
漫行于茫茫荒野之上，这支白发军队的主帅，正是郭子仪之侄郭昕。
郭昕刚刚来到安西都护府时，动乱还没有开始，他还是一个热血青年，自幼受到家风影响，一心报效国家，打上两场漂亮的胜仗，为祖国开疆拓土，立万世基业。
安西都护府，是一个充满了荣耀之魂的地方，它是大唐帝国最西边的土地，千百年来，从来没有哪一个中原王朝能将利剑插到这么远的地方。
它是大唐繁荣与强大的象征，威慑着西域四百多个国家，连遥远的大秦（见注1）与安息，都对这里毕恭毕敬，先人远征至此，甚至还跨过葱岭与阿拉伯帝国一争高下。
注1：大秦是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。随着公元前2世纪末丝绸之路的开通，东西方文明交流逐渐加速，而罗马正位于贸易路线上的终点，当时的中国把它命名为“大秦”。《后汉书西域传》对此有所记载。
02
安史之乱起后，大量安西都护府的士兵被调往中原，郭昕奉命留下坚守，成了两万余名留守边关士兵的一员。
那个时候，他还有些忿忿不平：家乡战乱四起，他却不能回去打仗！
他向往风云际会的传奇，却从来没有想过，战争竟会如此残酷，也没有想到，边关的仗比中原更艰苦百倍原由网。
一批又一批的安西精兵受到太子李亨诏书，被调往中原支援，却一个个有去无回。
边关驻军内调，虽解了安史之乱的燃眉大急，却也使得边防空虚。
吐蕃趁火打劫，大军长驱直入，意图犯我边陲。
郭昕立刻振奋精神，领兵迎敌，无奈寡不敌众，吐蕃大军绕过安西都护府，直接取了河西走廊！
在吐蕃的步步蚕食下，西域诸国归附，只剩下安西四镇与北庭两地，还在唐军的掌控之下。
中原忙于内乱，根本无暇驰援，安西竟然从此被切断与中原的联系，成了境外孤悬的一块飞地！
史书上，对这一节一笔带过，西域就这么丢了，新即位的皇帝自顾不暇，根本无力也无心再去夺回西域。
但这轻描淡写的背后，是郭昕和他的两万安西军自始至终的坚守！
1909年，新和县通古斯巴西古城出土的《杨三娘借钱契约》尤为完整珍贵，所落款日期为“唐大历十六年”（公元781年）。
唐大历十六年（公元781年）实际上是建中二年，因安西与内地完全隔绝，不知道唐朝年号已于公元780年改为“建中”，仍袭用大历年号。这被记“错”了的时间向人们述说的是，当时安西守军对祖国的一片耿耿忠心。
03
我们无从得知，郭昕和他的士兵们是怎样在强敌环伺的孤地上坚持下来的。
边OQaNTf关的风那样烈、那样猛，却无法吹来家乡的消息。
吐蕃一直妄想不战而屈人之兵，从未放弃过对安西军的劝降，而郭昕，用军人的铁血一次又一次打退了吐蕃的试探性进攻。
他一边等待援军，一边联络回鹘，努力抗蕃。
他一次又一次派出使者，想要打探唐朝的消息，想要告诉长安的皇帝：安西还没有失守，这里仍然属于李唐王朝！
可是，吐蕃顽固地占据了河西走廊，多少次假扮流民、改头换面，使者都原由网没能突破那道壁垒。
直到公元763年，安史之乱爆发整整8年之后，安西使者才终于来到长安。
唐代宗这才知道，这片被他们所抛弃的土地上，竟然还有唐朝的军队在坚守！
我们的将士都还活着，我们没有战死也没有投降，整个安西依然在我们手上，没有丢失！
史书记载，安西使者到来时，皇帝与大臣在朝堂上哭成了一片。
可天子之泪，却没法传到安西。
郭昕日复一日地焦急等待着，他不知道自己的使者有没有走过玉门关，他甚至不知道，他的家乡如今是属于安禄山呢，还是依然属于李唐？
公元772年，唐王朝的第一批使者终于来到了安西，大家这才知道，李唐王室仍在、宗庙家国仍在！
可郭昕，这位在数年风沙中从未露出过一分软弱的铁血郡王，却落下一行清泪。
少小离家、出征十数载，双亲都已不在，他从此与父母天人永隔，却迟了数年才得知消息，不能尽孝！
04
朝堂使者虽来了，却没有带来一个援军。
使臣告诉郭昕，朝廷如今不比从前，皇上处境艰难，不仅如今没法有援军来，以后也不会再派援军了！
“圣上这是放弃了西域吗？”郭昕哀声问道。
那使者却说：“大唐山河，每一原由网寸都不可被放弃！只是时局如此，圣上只要将军坚守罢了！”
郭昕仰天大笑，喝道：“好！大唐疆土，吾等只守得一日便是一原由网日了！”
公元787年，著名高僧悟空（没错，就是西游记孙悟空的原型）从天竺取经回国，路经西域，过疏勒镇、到龟兹，见到了安西大都护、四镇节度使、武威郡王郭昕。
公元790年，悟空回到长安，带回了安西四镇依然牢牢掌握在唐军手中的消息。
这是唐朝政府最后一次听到安西军的消息。
公元791年，北庭都护府被吐蕃攻陷，之后又被回鹘占领，安西四镇更加成为孤岛，风雨飘摇。
吐蕃乘胜追击，进攻安西重镇龟兹，郭昕全力周旋，终破敌军，让大唐在西域的统治再延长了数年。
想当年，安史之乱爆发时，这里有数万精兵、意气风发，如今三四十年过去了，昔年的热血青年已成了古稀老人，三军将士皆白头，多少人没有死于血腥战场，而是衰败于岁月。
面对广袤的西域，他们还能再守多久？
一开始，主帅告诉他们：只要再坚持一会儿，援军就会来的。
如今，他们坚持了几十年，援军还会来吗？
或许，“援军会来的”，这几个字眼，早就成了空荡荡的谎言，可若没有这个谎言，他们又如何再守？
他们不知道建中只用了4年（780年正月—783年十二月）
他们在这里守过了无数个寒冬。
公元808年的那个冬天，雪格外大。
吐蕃军将他们从夏天围困到冬天，早已弹尽粮绝。
郭昕满目凄然地望向四周，白，一望无垠的白。
雪是白的，将士们的须发皆白，连心也是苍白的。
或许，最后的时刻已经到来了。
他们都老了，很多人已经抬不起弩，连这层薄薄的盔甲都嫌沉重；颤颤巍巍，城门下的喊杀声都因耳背已经听不真切。
副将满脸是血，对着郭昕高喊：“将军，今年援军会来吗？”
郭昕忽然笑了：“会来的。”
在今天新疆阿克苏和库车等地，出土的当年郭昕铸造的大唐建中钱。小小钱币，却缩影了一千多年前，万千白发老兵，浴血护国的怆然身影！
年年如此，这句话早已没有人信，可是若不如此说，还能有什么希望呢？
漫天的喊杀声里，城门破了，年轻力壮的吐蕃军冲了进来，登上了城头。
从城头坠落一朵又一朵的花，在雪地上染出一片又一片的殷红。
至此，他们已在这片土地上坚守了整整53年。
浴血肉搏、壮烈殉难、无一投降。
他们的身体还挣扎着想回家，但头上却已开满了无名的野花。
孤军守绝境，将士皆白头。
英雄埋骨地，过客式英风。
