上回书我们说到了古城苏州，老张和大家分享了苏州城的由来，这座历史文化名城可以讲的故事实在太多，因此www.58yuanyou.com今天继续讲述姑苏城的传奇故事。要说江南水乡当然离不开水，太湖，中国五大淡水湖之一，也叫五湖、笠泽、震原由网泽、具区等，这几个名字好像有点怪。太湖的水域面积有两千多平方公里，覆盖江浙两省，临湖的城市除了苏州，还有无锡、湖州、宜兴等。现在已经是国家级的旅游度假区，资源共享。
太湖内原由网岛屿很多，大概有五十多座，有人居住的岛就有十八个，长沙岛、叶山岛、西山诸岛等等。度假区内景点众多，自然风光秀丽，人文古迹密布，东吴文化遗存最多，山水风景绝佳，空气清新，气候宜人，自古以来就是文人墨客留恋之地，现在更是人们休闲度假的首选旅游区。
江南不缺古镇，苏州城的古镇尤其密集，同里古镇、周庄古镇、甪直古镇等等，都是历史文化名镇，江南水乡的代表。处于太湖度假区的同里古镇更是其中翘楚，同里古镇初建于宋代，已有一千多年历史，古镇被十五条小河分隔成七个小岛，而将这些小岛和河流串联起来的四十九座古石桥才是古镇最经典的特色，也因此，同里古镇是人们印象中最标准的古镇，是名副其实的“小桥、流水、人家”。
同里古镇精巧雅致的布局被誉为“东方小威尼斯”，镇内遍布明清时期的私QjxNHUliJ家花园、古寺名刹、名人豪宅、故居等古建筑，其中明清园林宅院三十八处，庙宇祠堂等四十七座，加上其它古建筑共数百处之多。最著名的是被列入世界文化遗产的园林代表“退思园”，除此以外还有耕乐堂、环翠山庄、三谢堂、尚义堂、侍御第、崇本堂等等，都是中国古建筑园林艺术的杰出代表，文化瑰宝。
苏州有湖有河有古镇，还有一座更具传奇色彩的名刹，位列江南四大名寺，它因一首诗而闻名一千多年，声明远播海内外。这座古寺就是位于京杭大运河边的寒山寺，寒山寺的出名最大的功劳当属唐代诗人张继，他作了一首流传千古的名篇《枫桥夜泊》，从此寒山寺成为了人们争相到访的名寺，而他本人仅凭这一首诗足以在浩如烟海的古代大诗人中名列前茅。
诗人描写的场景从古代开始就有不小的争论，“夜半钟声到客船”，半夜怎么会敲钟呢？古代很多文人对这一点提出质疑，北宋大文豪欧阳修就认为这首诗是好诗，但是三更时分不是敲钟的时候。南宋的范成大经过考证得出结论古代吴中地区的寺庙确实有半夜鸣钟的习俗，叫作“定夜钟”。比如白居易、于鹄、温庭筠等在诗中都有夜半钟声的描写，足以证明当时很多地方都可以在半夜听到钟声，从此争论平息，不过现在寒山寺里的钟已经不是张继当年听到的那口钟了，而是清光绪年间所铸。
寒山寺，可能很多人会以为它是建在寒山上的寺庙，其实不是，寒山是人名，正是为了纪念创建寺庙的高僧寒山而改名寒山寺。寒山，又名寒山子，生于唐太宗贞观年间，他是一位诗人也是高僧，有《寒山子诗集》，一生共写诗三百余首。寒山在出家之前有一位好友，叫拾得，传说他们出家是因为一位女子。
据传年轻时寒山和拾得都钟情于一位女子，寒山为了朋友出家为僧，而拾得在快要成亲时得知真相，随后也跟着寒山来到寒山寺出家，最后他们俩都成为了一代高僧，也成就了一段千古传诵的友情。现在寒山寺内还留存有纪念他们二人深厚友谊的古迹，寺内供奉有二人的石刻雕像，还有一口古井名叫“寒拾泉”，以及明崇祯年间的石刻“寒拾遗踪”。
寒山寺的前身是建于南朝梁代天监年间，大约是公元502-519年，开始的名字叫“妙利普明塔院”，到了唐代寒山因为情场失意来到这里了却凡尘，和他的好友拾得将寺院扩大，逐渐辉煌。到唐玄宗时期迎来了它的重要创建者著名禅师希迁，希迁为了纪念寒山将寺院改名为寒山寺。
此后人们将寒山和希迁两位高僧认定为寒山寺的创建者予以纪念。寒山寺也一千多年里数次损毁又历经多次重建，北宋太宗年间节度使孙承祐在寺内重建了七层佛塔，南宋还曾更改寺www.58yuanyou.com名为枫桥寺，但人们还是喜欢寒山寺这个名字。现在寺内的建筑大多为清代所建，主要大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼等古建筑。
山门前运河上的石拱古桥是江村桥，造型精美，桥和山门之间的黄墙为照壁，古建筑中比较常见，寺内楼阁是典型的中国古建筑风格，飞檐翘角，古朴美观，命名也都源于张继的那首诗。寺内保留的古代雕像石刻众多，有岳飞、唐寅、董其昌、康有为等历代名人的诗词碑刻。当然其中最有名的还是晚清时俞樾所书的《枫桥夜泊》，一首诗，一段千古友情、三位高僧，成就了一千多年的古寺传说。
