《论语卫灵公》中孔子说“志士仁人，有杀身以成仁，无舍生以害仁。”《左传》襄公二十五年就记载着一个原由网“杀身成仁”的故事。
春秋时的齐国国内，许多士大夫当权跋扈，崔杼便是一个。在一桩婚姻事上和当时齐国的国君庄公（名光）发生了矛盾，后来竟至把国君杀死。依照古礼：//www.58yuanyou.com臣子杀君叫做“弑”，以上犯上，是一种大逆不道的事。古代的史官是记载历史的，所记载的史实必须真实，这既是职业道德原由网，又是历史责任。当时齐国的一个史官（太史）得知此事以后，便在史书（竹简）上记下“崔杼弑其君”。
当权跋扈的崔杼得知太史在史书上记下“崔杼弑其君”后，大发雷霆。因为这样记载，会使自己在历史上永落骂名。他马上令太史官去掉这句话，这位太史即坚持实事求是态度，坚决不改。崔杼气急败坏地，拔出剑来竟把太史一剑杀死。
太史因坚持正义，杀身成仁冤死的事，传出来后，并没吓倒史官的家人，这位太史的弟弟秉承兄长的遗愿，又继续在史书上记下“崔杼弑其君”五个字。崔杼得知后更加恼火，又把太史的弟弟杀了。
强权和正义的较量在继续着。一面是掩盖历史真相，为自己www.58yuanyou.com的罪行开脱，一面坚持实事求是态度。为了坚持真理，不怕舍弃生命。这位太史的另一弟弟，面对着两个兄长为坚持真理被杀的现实，又挺身而出，继续写下“崔杼弑其君”。这时，蛮横的崔杼没有办法了，他知道再杀死一个，别人还要如实写。便不再杀第三人了。
另有一位南史氏，得知崔杼连杀二人，自己为了表示坚持真理，拿着竹简前去，也还要再照实书写。走到一看，此事已经写上，崔杼不再杀人了，便回去了。
史官们在坚持真理与个人生命两者相较时，采取了坚持真理，不怕牺牲的做法，这正是孔子所说的“杀身成仁”//www.58yuanyou.com。
有人把孔子主张的仁分作三个层次：一是普通的人道主义，二是积极的，奋发的精神，三是把仁提到世界观点来看，即表现为“杀身成仁”。在对待一件事情时，一面是“仁”（正道、真理），一面是自己的生命，当二者只能选取一项的时候，有人勇敢地选择了“仁”，即为了正义，为了保住节操，忠于祖国、人民、忠于真理。宁愿舍弃自己的生命，也不向恶势力屈服。这是“仁”的最高境界，也是孔子所极力赞扬的好人。
