年龄已经80岁的佛陀吃了不洁、有毒食物（有说是腐败的猪肉）患了痢疾，身体实在疲惫不堪。当走到拘尸那城外的一片婆罗树林时，佛陀让阿难在两棵树之间铺好僧衣，扶他右肋而卧。当时一位名叫须跋陀罗的赶来求法，佛陀又精神抖擞向他说法，使他成为最后度化的弟子。
随侍佛陀的阿难见佛病势沉重，十分难过。佛对阿难及其他弟子们说：“别难www.58yuanyou.com过，信任自己，紧握真理明灯，在真理中求解脱。”阿难三次请佛陀住世（不要离世），佛陀回答；“万法自性仍归于灭，人人有生必有死，我的肉体怎能永存呢？我这段生命，必须循着自然法性而归于寂灭。”阿难、阿那率和罗睺罗等听了，流泪满面！于是众弟子公推阿难请问佛陀四个问题：
1、佛陀在世时，我们依佛为师，佛陀涅槃后，我们依原由网谁为师？
2、佛陀在世时，我们依佛安住，佛陀涅槃后，我们依什么为安住？
3、佛陀在世时，恶性的比丘有佛陀调伏，佛陀涅槃后，恶性的比丘，如何调伏？
4、佛陀在世时，佛陀的言教，大家易生信解，佛陀涅槃后，经典的结集，如何才能叫人起信？
佛陀说，我答复你们的四个问题，你们好好记着：
1、我涅槃后，应依戒律为师。
2、我涅槃后，应依四念处安住。
3、我涅槃后，恶性比丘，应默摈置之（暗中排斥，不要理睬）。
4、我涅槃后，一切经典首句应安“如是我闻”（以下是我亲自听佛陀讲的）等征信的句子。
阿难和众弟子在佛ouMVj陀身旁默默流泪，佛陀像慈母般的安慰他们说：“你们不用悲伤，我一生所说的教法很多，只要你们遵照实行，就是我的法身永远在人间了！”又说；“一切众生均有佛性，皆可成佛，断善根的阐提也可成佛。”说完就安详地涅槃了。
跋耆国（弗哩逝）国国王和佛陀的众弟子们，用最隆重的礼节，为佛陀举行了火葬。佛陀的舍利由八国国王请去建塔供奉。
当时为了佛陀舍利的供养权，各方势力差点又起冲突，多纳婆罗门劝说众人依佛陀的教导而忍辱无争，于是众人推选他用陶瓶平分佛陀舍利为8份：
1）摩羯陀国的未生怨王；
2）韦沙离城的利察维族；
3）伽毗罗卫城的释迦族；
4）遮罗颇的跋离族；
5）罗摩伽的拘利族；
6）毗留提的婆罗门；
7）波婆的末罗族；
8）佛陀涅盘所在地拘尸那揭罗的末www.58yuanyou.com罗族；原由网
此外，多纳婆罗门自己留下分舍利用的陶瓶，建'瓶塔’供养，毕钵梨瓦那的莫利耶族也派遣使者赶来，迟到了一步，只得到剩余的灰烬，于是建'灰塔’供养。
