作为一名地道的湖北人，对于“蛮”这个方言词我并不陌生，“蛮漂亮的”、“这个怎么样？我觉得蛮好的”、“这件事蛮急的”之类的对话在生活中十分常见，在这些句式中“蛮”字为副词作状语，表程度的深浅之意（一般来说表www.58yuanyou.com示“有点”的含义，有时也表示“很”，如“蛮久”意思便是“很久”）。
当然，在方言之中“蛮”也不仅只有作为副词的用法哦，在共同语之中常作名词或者形容词的用法，在方言里也比较常见，只是说起方言里的“蛮”，大家都会首先想到程度副词，而且这样的方言用法又多见于南方的方言区中，如吴语、湘语等。那么，“蛮”这个词的起源如何，又是怎样进入方言，并在方言中产生这些用法的呢？
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一 起源
“蛮（mn）”字最开始应该是南方某一少数民族的自称，被中原民族借“䜌（lun）”字来记录，在先秦的时候是非华夏民族的泛称之一。秦汉至魏晋南北朝为南方少数民族的泛称，后来也有指南方汉族的意思。
也就是说蛮字的基本意义经过了一个扩大泛化的过程，这个过程和民族的融合有很大的关系，也反映了方言区的形成和变迁。
下面我们来看看《说文解字》中的它：
【卷十三】【虫部】
“南蛮，蛇种。从虫䜌声。”
书中记载，“蛮”为形声字，下形上声，本义是中国古代对南方各族的泛称，旧时也用以泛指四方的少数民族。
好奇的同学们可能会问，“南蛮”是指南方的蛮（少数）民族，那么“蛇//www.58yuanyou.com种”是什么意思呢？
根据段玉裁《说文解字注》，则是“以其蛇种也。蛇者、虫也。蛮与闽皆人也。而字从虫。故居部末。如貉之居豸末、狄之居犬末、羌之居羊末焉”。
在古人看来，南方多产蛇虫，气候不适宜于生存，南边少数民族经济文化落后，而把他们看做为蛇的后代（充分体现了当时中原民族对周边少数民族的偏见与歧视），称其为“蛇种”，而“蛇者，虫也”，虫也指的是蛇，所以“蛮”字从“虫”，在本字“䜌”下面加上了义符“虫”，请同学们牢记哦。
另外，蛮的本字“䜌（lun）”字在金文中已出现：
《说文解字》中的“䜌”：
【卷三】【言部】 吕员切
“乱也。一曰治也。一曰不绝也。从言、丝。䔪，古文䜌。”
即书中认为“䜌”为会意字，它的金文不太好看出抽象的意义，所以我们来看看甲骨文。
它的甲骨文形体是上下是两只手，中间的架子上缠着丝，即表示“双手提起一团乱丝加以整理”之意，所以本义是“杂乱、纷乱”的意思；
后或另加义符“丝”表示“理丝”，加义符“口”表示口中不断言“乱”，于是做动词也有“治理”、“持续不断”（剪不断理还乱嘛）的意思，另外也作地名和姓氏。
有研究者指出金文中的“蛮”便写作“䜌”，同时金文的“䜌”来自另一种语言（某少数民族语言），是纯粹的借音词。
他们通过音声联系法确认被古代中原人借用“䜌”来书写的“蛮”为南方少数民族的自称，虽然各个研究者指出的具体范围和数量上有差异，但是“蛮”最初为南方民族的自称是有一定道理的，并且应当为某一特定民族的自称，进而泛化到对南方大部分或所有少数民族的指称，如：“蠢尔蛮荆，大邦为仇”（《诗经》），其中的“蛮”便是指的南方少数民族。
在泛指南方少数民族的基础上，“蛮”又引申为对南方地区的指称，如：“思彼蛮方”（《朔风》），其中的“蛮方”便是“南方”之意。这都是“蛮”的原始意义在指称范围上的扩展。
二 发展变化
（一）名词义
“蛮”字的名词//www.58yuanyou.com义和形容词义在汉语的共同语和方言中都比常用，如“他太蛮了”意思就是说这个人做起事来太鲁莽，不计后果。
如前文所说，“蛮”字的名词义以南方某少数民族的自称为原始意义，后泛化引申出对南方少数民族或者南方地区的泛称。
除此之外，“蛮”也被用来指称汉族周边的少数民族，不限于南方，如：“五百里荒服，三百里蛮，二百里流”（《书禹贡》）。
它的变化重点在感情色彩方面，一开始“蛮”字和同学们认为的可能不一样，并没有褒贬之意，只是借音，作为少数民族或者地方的称谓而已，但是金文中的本字“䜌”之后加上了义符“虫”，前文提到过是因为“以其蛇种也，蛇者，虫也”，古中原人“...以掌天下之地，辨其邦国、都鄙、四夷、八蛮、七闽、九貉、五戎六狄之人民”，充分反映了他们对周边少数民族在称谓命名上所含有的蔑视、丑化心理。
在“蛮”字由金文向小篆转化的过程中，造字者有意识地添加“虫”字，表示南蛮之地多出蛇类，其民为蛇之后代，表现出对南方少数民族的歧视，含有明显的歧义色彩，不过归功于中华民族的融合，如今其贬义色彩基本淡化了。
（二）形容词义
前文的介绍主要都是名词性的，而“蛮”字还有形容词方面的含义：
1.粗俗，指不通礼仪之人；
2.野蛮、鲁莽，来修饰动作行为，有时带有强悍的意味；
3.粗野、蛮横、不讲道理，和文治教化相对。
王力先生在《古代汉语常用字字典》的“蛮”字下加注：在上古，“蛮”没有“野蛮、蛮横”的意思。
而后来“蛮”有了诸如：“粗野、不通情理，鲁莽、强悍”等形容词义。
这被认为是在名词的使用过程中引申出的：中原地区的人们在与周边少数民族交往时，因为其落后的经济文化、偏远的地域以及和本族的“礼乐”制度不合等原因，语言的使用上自然而然的具有贬义的倾向，进而将“蛮”字和贬义色彩的词组合起来表达对蛮人、蛮地的嘲讽，这可以看做是“蛮”字形容词义产生发展的一个重要原因。
如“蛮横”一词表示某人态度粗暴不讲道理，而“横”本身就有不讲理的意思。这个词最初应该是表示蛮人粗暴、不讲道理，或者形容“如蛮人一般不讲道理”，但是久而久之的使用过程中它成为一个意义凝固的词语，后人习焉不察，以为“蛮”也有粗暴不讲道理的意思，“蛮”也就增加了这个形容词性的义项，所以在运用知识的时候，知其然不知其所以然可能会对人们的认知产生很大的影响，一定要注意。
另外“蛮”字形容词义的民族贬义色彩经历了一个由强到弱的过程，从其义项产生之初便蕴含着强烈的贬义色彩，而随着民族间不断地交流、沟通与融合以及改革开放的伟大成就，现在使用“蛮横”、“胡搅蛮缠”等词语时，人们已经感受不到其中的民族歧视意味了。
（三）副词义
“蛮”字的副词义和用法便是主要集中在方言之中，而非共同语了，这也是同学们最熟悉的部分。
一般来说，“蛮”用作副词时，义为“有点”或“很”的意思，这种用法主要分布在吴语、湘语、赣语、客家话等南方方言，以及中原官话、江淮官话、西南官话中，一开始专门用来修饰褒义词。
不过最近几十年，“蛮”的方言副词用法呈扩大趋势，并且逐渐不限于修饰褒义词。
最初“蛮”在方原由网言中的副词用法通常修饰含有褒义色彩、或者表达正面情感意义的词语，这点可能和南方民族的民族心理有关。
因为“蛮”的原始意义对南方的民族含有不敬、蔑视义，所以南方的民族在使用这个词自称的时候可能会出于自尊心理（不争馒头争口气嘛），将其放在褒义场合中使用，对自己进行夸奖。
比如方言中的“蛮好”、“蛮漂亮”等，它们在最初组合时，“蛮”字很可能用作名词，取其原始意义，所以“蛮好”很可能可以理解为“我们好”或者“少数民族好”的意思。
在使用的过程中，此处的“蛮”不像“蛮横”的“蛮”一样同化成形容词，而是逐渐虚化为副词，形成“副词+形容词”的偏正结构，成为专门修饰褒义词的程度副词。
而现在这种对其所修饰的词的感情色彩方面的限制已经淡化了，“蛮”作为副词使用时，基本就等同于“有点”、“挺”或者“很”等程度副词，可以修饰中性词或贬义词，比如江西武宁话中有“蛮远”、“蛮贵”的说法；宜昌方言中有“蛮坏”、“蛮丑”等用法。
综上所述，“蛮”字在方言中的副词用法，可以看做是“蛮”字的一种语法化现象。
三 总结
从以上两点来看，“蛮”字作为一个某少数民族的自称而产生的名词，在历史的长河中延伸出了三个发展方向：
第一，它的名词义从特指某少数民族引申到指称南方少数民族（原始意义）、南方地区、中原周边少数民族等，起初不带感情色彩，但是由“䜌”而“蛮”的过程中带上了很强的贬义，如今由于民族的融合加上“蛮”字名词义使用的少，其贬义不断淡化；
第二，它的名词义发展出“粗俗”、“野蛮”、“蛮横”等形容词义，表现出古代中原人对于周边xrjgIwsZC少数民族的优越心理和丑化歧视态度，这点也在淡化；
第三，它的名词用法发展出表示“有点”、“挺”等程度意义的副词，起初由于南方方言区人民的民族心理而要求在褒义场合使用，发展到现在具有使用区域扩大、对场合要求淡化等趋势，可以看做是名词“蛮”的语法化成为程度副词的现象。
不知道看完本文以后，同学们对“蛮”字有没有更多的了解呢？大家的家乡方言中有没有“蛮”的用法呢？有兴趣的同学可以在评论区评论哟~
（注：感谢《试论“蛮”的词义及感情色彩的演变过程》对本文提供的参考）
作者：胡睿琳 主审：阮桂君 编辑：郑文君
