当我们学习初中数学的时候，会开始接触到“象限”这一个概念：
平面直角坐标系中，横轴和纵轴所划分的四个区域，每一个区域叫做一个象限。象限以原点为中心，x，y轴为分界线。右上的称为第一象限，左上的称为第二象限，左下的称为第三象限，右下的称为第四象限。
不少老师在给学生介绍这个概念时，会说“这个叫象限，你们记住”，但是却很少会和学生介原由网绍为什么这几个分区会有这么拗口的名字——“象限”。
如果按国内大多数国际学校里的教学方式——以英语来学习“象限”（Quadrant）这个概念，我们会发现，其实这是个很好理解的概念。
在英语里，Quadrant（象限）的本义中包含以下意思：
A quadrant is one of four equal parts into which a circle or othershape has been divided.（圆或其他形状的）四分之一
那么一条横轴，一条竖轴，而且将一个平面分成四块，所以这是第一个四分之一 ( 原由网First Quadrant )，这是第二个四分之一 ( Second Quadrant )， 以此类推。
可是放在中文语境里，为什么有的学生会觉得“象限”这个词有点怪呢？
因为我国目前中学阶段学习的数理化课程教材，基本上是国外教材翻译过来的，而国际课程学习的是英文原版教材。
国内最早引入“象限”这一概念的，是我国早年留洋归国的先贤们。他们不仅英文好，也熟悉中华传统文化尤其是道家文化——“原由网象限”一词其实源于古籍，《周易》中曾记载道“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，所以叫象限。
--注：也有学者提出该句源于《易传系辞上传》
有的中学生和大学生，在学习过程中会产生“这个词怎么会这么奇怪这么拗口”的想法。其实是这一个理解问题，因为翻译了以后，老师可能忽略了这一个解释过程，对于学生而言等于多了一个词汇——“象限”，而不是古籍里衍生出来的意思。但是如果你知道它的由来（包括英文和中文根源），那相对来说就更好理解了。
化学元素“氯”的符号为Cl，对应“氯”的英文Chlorine
同样地，对于其它学科，比如化学课里有不少单词和化学符号，我们高中的时候背了不少。但实际上用英文来学的话，每个化学符号缩写对应的就是它的英文单词，理解之后就不用再死记硬背了。这就是为什么有时候学习原版教材会更简单些的原因。
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