在中国古代史上，等级概念可谓存在于在方方面面。人的级别不同，吃的穿的用的可能都有明显的差别，包括大家伙儿用的车，都不是能随便选原由网择的。西汉初年，由于战争导致经济凋敝，马匹的价格很贵。皇帝用车时，马还是要保障供应的，但是即便如此，汉高祖刘邦也往往凑不齐四匹毛色相同的驾车马，将相们就等而下之，有的人只能乘坐牛拉车。
这就是一种车的级别上的差异，当然，肯定还有朋友会想，汉初的情况只是一种“非常时期”，而非常态。确实，经过文景之治的恢复，后来就不再有这样的困窘。但是，就算都能够用马来驾车了，马的数量，车的形态，都还有区别。
在这里，我们重点来说说车的形态差异。首先，我们来看看秦汉时期最常见的一种公务以及私人车—dKtawgBEG—轺[yo]车。
何谓轺车？有一种解释是一匹马牵拉的轻便小车，其实无论从文献记载还是考古发现来看，也存在配备两匹马的轺车。古人有一种解释，认为轺通“遥”，意思是说，这种车没有封闭的车篷，四下视野很宽广，因此可以望见远处。与之对应的，自然就是具有车篷的了，隐私性很好，此种车名叫衣车，也被称为辎车、軿车，秦始皇陵铜车马二号车就是其中的代表。
铜车马二号车
轺车的具体形态，我们可以看看武威磨嘴子汉墓中出土的模型，dKtawgBEG以及陕北靖边东汉墓中的壁画形象。磨嘴子汉墓中所出土的，是木马+木车所构成的轺车组合，部分马具及车具为青铜质，车厢较小，左侧还有一位驾车的御者。
磨嘴子汉墓出土木轺车模型
靖边东汉墓中的这辆轺车亦为单马牵拉，车上有两人，前面的自然是驾车的御者，后面则是乘车者，在车盖上方题写有“门下曹”三字，表明乘车者是一名下级官吏。
靖边东汉墓壁画中的轺车
轺车的使用非常广泛，如何体现出等级差异呢？一个关键之处，就在于车耳。
在古代，车耳还有个专门的名称，叫做轓[fn]，它位于车厢两侧的顶部，像翅膀一样向外伸出，如同今天车上的挡泥板，在秦始皇陵铜车马一号车上，就带有轓。加上车轓的轺车又被称为轓车。
秦陵一号铜车马
一号铜车结构图
车轓看似简单而且必须，但史书记载，“景帝中元五年,始詔六百石以上施车轓。”那么，在中元五年之前，车轓的使用应当还没有覆盖到六百石这个层级的官员。即便在中元五年之后，低于六百石的官员或者平民，也还是没有资格用车轓的。可以看出，我们前面所说的磨嘴子汉墓出土的木轺车模型，很明显没有轓www.58yuanyou.com。
六百石以上的官员可以用车轓了，不过这些车轓上仍然要体现出差异。
在这里，不妨来看一个故事，说东汉时期有个人叫郑弘，曾经在驺县当县令，在任期间，多有仁政，体恤百姓，是个典型的好父母官。有一年春天干旱，他乘车外出求雨。有白鹿突然出现，跟他的车并排而行。郑弘很奇怪，问手下的主簿这是吉是凶啊？主簿说，听说三公才能用绘制有白鹿图案的车轓，您这是要注定成为宰相啊！后来，郑弘果然步步升迁，真的当上了三公之一的太尉。
郑弘的主簿或许只是拍马屁而且又歪打误撞说准了，这不重要，重要的是从中可见官员级原由网别不一样，车轓上的图案都不相同。
《汉书景帝纪》记载，二千石的官员，可以把左右两个车轓都涂成朱红色，六百石到千石的，只能把左侧车轓涂红。
另外，皇太子、诸侯王，还可以在车轓上绘制云气、神兽等纹饰，公、列侯可以把车轓涂成黑色。
说到这儿，大家就瞧出来了，这里边的规矩太细了。其实除了车轓，在车轮颜色、车马佩饰等方面也有诸多的规定。所以假如我们回到那时候，瞧见一辆马车，不用问，只要看看这些标志性的配件，就大致能够判断出乘车人的等级身份。
