文\艾米丽伊斯法罕
我以前认为人生的目标就是追求快乐。人人都说，成功是通往快乐的路，所以我去寻找理想的工作、完美的男友、漂亮的公寓。但我没有感到圆满，反而觉得焦虑跟漫无目的。且不只有我这样；我的朋友们原由网，他们也有这种困扰。
我最后决定去研究所读正向心理学，去找出什么能让人开心。但我在那儿的发现，改变了我的人生。资料显示，追求快乐会让人不快乐。真正让我震惊的是这点：全球的自杀率不断攀升，最近在美国达到三十年来的新高。虽然客观来说，生活变好了，从每个能想到的标准来看皆是如此，但却有更多人感到无助、沮丧及孤独。
有一种空虚感在侵蚀人们，并不需被临床诊断出患有沮丧也能感觉到这个现象。我想，迟早我们都会想要知道：难道就只有这样而已吗？根据研究，绝望的原因并不是缺乏快乐，//www.58yuanyou.com而是缺乏某样东西，一种生命的意义。
但这就让我产生了一些问题。难道人生不只是要快乐吗？活得快乐和活得有意义之间有什么差别？许多心理学家把快乐定义为一种舒服自在的状态，在当下感觉良好。而意义则有更深层次的含义。知名心理学家马丁赛里格曼说，意义来自归属感、致力于超越自我之外的事物，以及从内而外开发出最好的自己。
我们的文化对“快乐”相当痴迷，但我发现，寻找生命的意义才是通往精神更加富足的pZpkYXts道路。且研究指出，有意义人生的人适应力也会比较强，他们在学校及职场的表现较佳，他们甚至活得更久。
所以这一切让我开始想，我们每个人要如何活得有意义？为了找出答案，我花了五年时间，访谈了数百人，阅读了数千页的心理学、神经科学及哲学。把这些整合起来，我发现了被我称之为“人生意义的四根支柱”。我们可以通过搭建这些支柱，来找到生命的意义。
第一根支柱是归属感
归属感来自于一种关系，一种你与他人在本质上，彼此是否处在相互珍惜的关系中。但有些群体关系，提供的是廉价形式的归属感；你被重视的原因是因为你所相信的事物，你对谁的憎恨，而不是因为你本身。真正的归属感源自于爱。它存在于个体间共处的时光当中，且它是一种选择，即你可以选择与他人培养归属感。
举例来说， 每天早晨，我在纽约的朋友强纳森都会向同一个街头小贩买一份报纸。不过，他们并不是只有交易的关系。他们会停下来，花点时间说说话，把彼此当朋友对待。但有一次，强纳森的零钱不够，小贩说：“没关系啦。” 但强纳森坚持要付钱，所以他去一家店，买了他不需要的东西，把钞票找开。但当他把钱给小贩时，小贩后退了。他感到受伤。他试着想表现友好，但强纳森拒绝了他。
我想，我们都曾像这样拒绝别人却没有意识到。我就有过。我会从认识的人旁边走过，却没跟他们打招呼。当有人在跟我说话时，我会看手机。这类行为是在贬低别人的价值，让他们觉得自己是隐形的、不值得注意的。但若用爱来引导，你就会创造出一种联结，让你们彼此都振奋起来。
第二根人生意义的支柱是目的
对很多人来说，归属感是人生意义的重要来源，就是与家人及朋友之间的联结。对其他人来说， 第二根人生意义的支柱是目的。找到你的目的并不是指找到让你快乐的工作www.58yuanyou.com。目的的重点是你能给予什么，而不是你想要什么。一位医院管理员告诉我，她的目的是治愈生病的人。很多家长告诉我：“我的目的是扶养我的孩子。”
目标的关键在于用你的力量去服务他人。当然，对很多人而言，这是通过工作来达成的。那是我们做出贡献和感到被需要的方式。但这也意味着，像是无心工作、失业、低劳动参与率等等议题，这些不仅仅是经济问题，也是关乎存在的问题。若没有值得去做的事，人们就会挣扎折腾。当然，你不需要从工作中找到目的，但目的能让你找到活下去的意义，有驱使你向前行的“理由”。
第三根人生意义的支柱：超然
第三根人生意义的支柱，也和走出自我有关，但用的方式完全不同：超然。超然的状态是很少见的，在这一时刻中，你超脱了日常生活的喧嚣扰攘，自我感正在渐渐消褪，你会感觉到在和更高的现实产生连结。
跟我谈过的其中一个人说，超然来自于欣赏艺术。另一个人则认为，超然是在教堂中。对我来言，我是作家，所以超然是通过写作产生的。有时候，我太投入会进入一种忘我的境界。这些超然的经历能改变你。有一项研究是让学生去看 200 英尺高的尤加利树，看一分钟。之后他们会相对不那么以自我为中心，若给他们机会去帮助别人，他们都会变得更加慷慨。
第四根人生意义的支柱是讲故事
归属感、目的、超然。接着谈谈我发现的第四根支柱， 它常会令人感到惊讶。这第四根支柱就是讲故事，你对你自己讲的关于你自己的故事。用你人生中的事件来创造一个故事，能让你看得更清楚。它能协助你了解你是怎么变成你的。但我们通常不会发现，我们故事的作者就是我们自己，而且我们常会改变讲故事的方式。你的生命并不只一连串的事件。即便你被事实限制，你仍可以编辑、诠释、再重新述说你的故事。
我遇到一位叫做埃梅卡的年轻人，他因为踢足球而瘫痪。埃梅卡在受伤后，他对自己这样说：“我曾经踢足球是很棒，但看看现在的我。” 像这样说故事的人，即“我的人生曾经很棒，现在却很糟”，都比较容易焦虑和沮丧。埃梅卡有好一阵子就是这样。
但随时间过去，他开始编造一个不同的故事。他的新故事是：“在我受伤前，我的人生没有目的。我常去派对，并且是个很自私的人。但受伤让我明白，我可以成为更好的人。” 埃梅卡把他的故事进行改造，从而改变了他的一生。在对自己说完这个新故事之后，埃梅卡开始开导孩童，他找到了他的目的：服务他人。心理学家丹麦亚当斯称其为一个“救赎的故事”，用好的来救赎不好的。他发现，生命有意义的人在讲自己的故事时，通常都由救赎、成长、爱来定义。
但是，是什么让人们改变了他们的故事？有些人向治疗师寻求协助，但你也可以靠自己做到，只要完整地反思你的人生，你的关键经验如何造就了你，你失去了什么，获得了什么。那就是埃梅卡所做的。
你不可能一夜就改变你的故事；这个过程可能要花好几年，且很痛苦。毕竟，我们都曾受苦，也都在挣扎。但拥抱那些痛苦的记忆，能带来新的洞见与智慧，能让你找到支撑着你的善。
归属感、目的、超然、讲故事，这就是构成人生意义的四大支柱。在我小时候，我很幸运能够被这四根支柱围绕着。我父母在我们蒙特利尔的家附近开一间苏非教派的聚会所。苏非教是一种和旋转苦行僧及诗人鲁米有关的精神修炼教派。
每周两次，苏非教徒会到我们家里，来冥想、喝波斯茶、分享故事。他们的修行也包括通过充满爱的小举动来服务万物，也就是说，即使别人冤枉你，也要仁慈以对。但那给了他们一个目的：去驾驭自我。
最后，我离开家去读大学，我的人生原由网中缺少了苏非教徒每天的基础练习，感觉像是船的缆绳被解开。我开始寻找有什么能让我的人生活着有意义。为此，我踏上了这段旅程。现在回头看，我发现苏非家庭有一种真正有意义的文化。那些支柱存在于家庭组织结构，而它们的存在，让我们能过一种更深刻的人生。
当然，同样的原则也适用于其他或好或坏的强大的社群。帮派、邪教，这些也是有意义的文化，他们利用那些支柱，为人们生死赋予意义。但这也就是为什么，我们社会必须要提供更好的替代社群。
我们需要在我们的家庭及机构中搭建更好的支柱，来帮助人们成为最好的自己。但想要过有意义的一生，需要花费点精力。这是一个持续的过程。随着一天天过去，我们不断地创造我们的人生，丰富我们的故事。有时，我们可能也会误入歧途。
每当我遇到这状况时， 我都会想起我与父亲的一段重要经历。我从大学毕业后几个月，我父亲罹患了严重的心脏病， 几乎性命难保。但他活了下来。我问他，当他在面对死亡时在想什么，他说，他唯一能想的就是需要活着，这样他才能陪伴我弟弟和我，就是这点让他拼命活下来。当他被麻醉准备接受紧急手术时，他做的不是从开始倒计，而是把我们的名字像祈祷文般地覆颂。他希望，若发生不幸，他在世上说的最后几个字是我们的名字。
我的父亲是个木匠，也是个苏非教徒。他一生谦恭，但一生幸福。当他躺在那里面对死神时，他有一个活下去的理由：爱。他说，正是这些原因——在家庭中的归属感，身为父亲的目的，超然的冥想，并不断重复我们的名字，让他活了下来。那是他对他自己讲的故事。
这就是生命的意义。快乐来来去去。但当人生真的很美好而事情真的很糟糕时，若生命有了意义，你就会有可以紧紧抓住的东西。
编撰整理 | 释放能量 （ID: SFNL88 ）
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