今天的广州城，还有个充满传奇色彩的名字，叫“五羊城”。那么，这个“五羊城”有什么渊源呢？为什么广州会被称为“五羊城”呢？
野史有载：“周夷王时，南海有五仙人，衣各一色，所骑羊亦各一色，来集楚庭。各以谷穗一基六出，留与州人，且祝日：愿此阁阗永无荒饥！言毕腾空而去，羊化为石”，可见“五羊城”之说，或在春秋战国以前就有雏形。那么，当时之南方大多为楚国人的势力范围，广州之“五羊城”是不是真的如世间传言，是出自楚国人之手呢？
但在春秋战国之时，真正的广州之地，大概还是真正的蛮荒之地。周人说南方的楚国是蛮原由网荒，那么广州所处地带，则是在距离荆楚更为偏远的南方，则更应是蛮荒。
《史记楚世家》：“周夷王时，熊渠兴兵伐庸、杨越，至于鄂地”。同样说在说周夷王之时，《史记》中的说法当然更为可信。所谓“杨越”，大致或就是所谓的百越之地，范围大概就是今天的湖北湖南以南的广大区域。可是，此时楚国人征伐南方，最远也不过才到鄂地原由网，也就是今天的武昌之地。可见，楚国人的势力当时尚未延展到广州之地。
晋朝人裴渊《广州记》记载：“广州厅事梁上，画五羊像，又作五谷囊，随像悬之。云昔高固为楚相，五羊衔谷萃于楚庭，故图其像以为瑞。六国时广州属楚”，这里提到了一个很重要的人物，高固。这位高固是谁呢？
关于高固，更多流于野史传闻和地方志。在《广东通志》记载，东周周显王时代，楚威王灭掉南越国，高固投降楚国，受到楚威王重视，被任命为宰相。高固当政期间，建立了所谓“楚庭”，在这里“文教日兴”，这也就是后来的广州市。
高固这个人到底存不存在很难证明，可是如果为了更好的控制南方之地，在临近海边的平原之地建立城池，将俘虏的南越流民安置在此，并传授中原乃至楚国的礼仪与文化，以此彻底征服南越，或也会是楚国乃至更多当政者会选择的手段。
“云昔高固为楚相，五羊衔谷萃于楚庭，故图其像以为瑞”，这里记载的“五羊衔谷”后来便是广为世人所传说演绎。唐朝《番禹杂记》有：“广州昔有五仙人乘五色羊而至，遂名五羊”，宋朝《太平寰宇记》载：“有五仙人乘五色羊持六穗而至，今称五羊城”，可见自晋代而后，有唐、有宋的数百年间，广州为五羊城的说法就已经广为流传了。
如果不论“五羊城”之说起源于何时，单要说“五羊城”跟楚国有没有关系，或有一些证据可以窥见其中秘密。《史记》载：“芈姓，楚其后也”。司马贞的《索隐》有：“芈，音弥是反。芈，羊声也。”什么意思呢？就是说楚国人国姓“芈”，本身就是羊的发音之义。至少从此可见，广州之“五羊城”的始建者们，多半与楚国人有着密切不可分的关系。
《后汉书》载：“吴起相悼王，南并蛮越，遂www.58yuanyou.com有洞庭、苍梧”，战国之时的所谓洞庭、苍梧之地，大致就是在今天的湖南与广东的交界之地，如果是这样的//www.58yuanyou.com话，那么www.58yuanyou.com在吴起之时的楚国人，就已经开始开发广东地区。那么，再到后来的楚威王时代，彻底的占据广州之地，委任高固营建广州城，可能性还是极大的。
