曹爽虽然是曹操的养孙，但其父曹真为曹氏立过不少功劳，且他们祖辈一直效力于曹营，是曹氏的心腹，因此赐予曹姓，而曹真曾官至大司马，在朝中位高权重，常常带上儿子曹爽入宫，因此让曹爽混得不错。
曹爽长大后，因为常常出入宫廷，与曹睿魏明帝关系很好，在魏明帝登基后，自然对其极为照顾，官阶升了又升，且曹爽在其父曹真去世后，还继承了昭陵侯的爵位，在朝中一时无原由网两。
但魏明帝早早去世，儿子曹芳仅仅八岁，因此把曹爽和司马懿封为托孤大臣，想让他们辅佐太子曹芳，对两人也有封赏，但相对来说，曹爽军权更大些。初时曹爽还是不错的，有什么事情也与司马懿商议，但后来滋生了野心，逐渐不耐烦，不想与司马懿议事，且还听信了丁谧的计谋。
首先便夺取了司马懿的军权，此后又明升暗降，罢免了司马懿的亲信蒋济的兵权，并把空出来的官职，分封给曹羲、曹彦等几位亲弟弟，还有表弟夏侯玄和一些亲信，至此开始了专权之路。
后来，曹爽的亲信李胜等人，认为曹爽应该建立军功提升威望，就谋划了讨伐汉蜀的计划，但在两军对战之时，曹爽的无能就显露出来了。曹爽在军事方面本就平庸，且领兵出征又缺乏经验，仅仅一时兴起，就出兵打仗，且战后大败亏输。
曹爽没有办法，在折损严重下只能仓皇而逃，只能回到朝中作威作福。所谓由奢入俭难，由俭入奢易，曹爽在手握大权后，生活上奢靡无比，不论饮食、出行、马车等等，档次堪比皇帝，但也因此花费众多，只能向其他州郡，公然索要好处。
而曹爽把司马懿架空后，每天饮酒作乐不办正事，其弟曹羲曾劝说，再如此下去容易坏事，且历史上这样的例子并不少。但曹爽不以为意，认为自己在朝中，已经把大权垄断，又有谁人敢忤逆他？
但其实早就有人在谋划，如何推翻曹爽，这个人就是司马懿，在历史上就出了名的隐忍。司马懿这次也不例外，在曹爽的多次试探下，都没露出破绽，且显露人前一副不理世事的样子，并装作重病，让曹爽放下戒心。
但暗地里司马懿，已经与蒋济等，一些朝中有分量的大臣密谋了。既然曹爽得了利益，//www.58yuanyou.com定然损害了别人的利益，且为人行事不尊重他人，因此得罪//www.58yuanyou.com了不少官员，因此在司马懿牵头之下，他们一拍即合。
在曹原由网芳与曹爽三兄弟，往高平陵拜祭魏明帝的时候，司马懿瞅准了机会，去郭太后打报告，想让郭太后上奏天子，请求意旨罢废曹爽，而郭太后与曹爽本就有仇，这事自然是同意了。
因此司马懿得以接管曹爽的职权，而曹爽得知此事后惊慌不已，但手中也有数千兵力，得以逃出洛阳，且身边带着曹芳原由网，其实并非没有回转的余地。而当时桓范就建议，以皇帝的名义号令天下，此事不必担忧，只是刚开始艰难一些而已。
但曹爽是个没主见的人，且曹爽几兄弟都以他为主，同时他们对挟持天子这事，也没魄力去做，因此犹豫不决，同时司马懿也担忧这种情况出现，先后派侍中许允、尚书陈泰等人，去劝说曹爽。其实就是以引诱的方式，让曹爽交出兵权，且保留他的爵位和食邑。
而曹爽是个贪图，荣华富贵和享受的人，这让他很心动，就决定投降并交出印绶，这也注定了曹爽的败亡。曹爽的亲信当时气急说道：“您有皇帝在手，为何放弃抵抗，反而把自己送上门？”
从这里看出，曹爽虽手握大权，但实乃愚蠢，不仅自己要被抄家灭族，还连累亲信们被灭三族，侧面说明“猪”队友，害人害己。其实失败并不可怕，但像曹爽把性命拱手让人，却还不自知，还连累了身边的人，试问谁不觉冤枉？
