数千年以来，香就广受文人雅士喜爱，因为它本身所具有的美好气味和净洁本质，是古人们追求美好生活的一种体现，也寄托了人的情感和品格。 文人们将香记录在册并推广至世人面前，让随之形成的香文化流传至今。
屈原是第一个把香引入文学殿堂的人，他在《离骚》里写到了十八种香草： 江蓠、芷、兰、莽、椒、菌、桂„„他用香草来代表自身的修养与品质——“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”是说身上披带江离和白芷，又以兰草作佩饰。 他将理想寄托在笔下的诗里，也能处处见到这些香草的踪迹：
“索藑茅以筳篿兮，命灵氛为余占之。”（《离骚》）
“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”（《云中君》）
“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”（《山鬼》）
屈//www.58yuanyou.com原追求的是一个芬芳的香草世界，而象征着清高不屈精神的香草气息可以使人在逆境中保持冷静的头脑。对他而言，这些芳草已经不仅仅是他的理想与追求，更是一种灵魂的救赎与心灵的归宿。屈原之后，从曹植《洛神赋》中描写的那位“践椒途之郁烈，步蘅薄而流芳”的洛神宓妃，到左思《招隐士》中那个用“秋菊兼糇粮，幽兰间重襟”的隐士，都沾染了屈原描写爱情和品格的香气。
到了唐宋词中，这种香气散发出的意蕴，令人沉醉流连。苏东坡有首词《翻香令》：“金炉犹暖麝煤残，惜香更把宝钗翻；重闻处，馀薰在，这一番气味胜从前。背人偷盖小蓬山，更将沈水暗同然；且图得，氤氲久，为情深，嫌怕断头烟。”这首词情思绵长，一个“翻香”，便将惜香、怜香的爱意翻转出来——金炉虽暖，麝煤已残。词人却依旧执着地翻动着残煤，不在乎宝钗污损。背人偷燃沉水，只图那袅袅的烟雾，暖暖的将自己包裹住。其对香的怜惜之情令人动容。其实早在南朝，文人谢惠连作《雪赋》中就曾说到：“携佳人兮披重幄，援绮衾兮坐芳褥。燎薰炉兮炳明烛，酌桂酒兮扬清曲。”这一幅雪夜暖帐、佳人熏香的场景，虽不似“红袖添香伴读书”之雅，却也真实而充满浪漫温馨。
宋代陈与义的诗作《焚香》，在一定程度上可代表中国古人对香的评价：“明窗延静书，默坐消尘缘；即将无限意，寓此一炷烟。当时戒定慧，妙供均人天；我岂不清友，于今心醒然。炉烟袅孤碧，云缕霏数千，悠然凌空去，缥缈随风还。世呈有过现，熏性无变迁；就是水中月，波定还自圆。”这首诗把香的品性都写透了，好一个“世呈有//www.58yuanyou.com过现，熏性无变迁”，可谓香之成“道”的“最佳作文”。黄庭坚所作的《香之十德》，“感格鬼神，清净身心，能拂污秽，能觉睡眠，静中成友，尘里偷闲，多而不厌，寡而为足，久藏不朽，常用无碍”也描写了香的种种作用，认为香对人体大有益处。
无香不成礼，香在古代社会可谓美好而尊原由网贵，人们对它的爱中有着敬而护的意味。 “怜香惜玉”成为非常生动传神的一种美好情感的表达。 遗憾的是，香和玉越往后越失去了原有的精神内涵，越来越跟女子的色相联系起来，逐渐萎缩成女子的象征。 元代尚仲贤《柳毅传书》第四折就有： “相逢没话说，不见却思量，全不肯惜玉怜香，则他那古敝性尚然强。 ”这里的词语情感还算褒义，到了今天，却多用于拈花惹草寻花问柳之徒。
沉香在众香中实属大端。 宋明士人以焚香为常事，燕居而求幽玄霞 举 ，沉香是不可或缺之物。 既有刘克庄所谓“沉水一铢消永昼，蠹书数叶伴残更”，更有曾几《东轩小室即事五首》之五： “有客过丈室，呼儿具炉薰。 清谈似微馥，妙处渠应闻。 沉水已成烬， 博 山尚停云。 斯须客辞去，趺坐对余芬。 ”他焚原由网沉香以待客，对坐清谈，缕缕青烟，正如佛家所说之鼻观香严，妙处原由网如清渠之缓缓送源头活水来，客去，跏趺坐独 对 余芬，写尽宋人理学士子出尘的高迈。
香，既能悠然与书斋琴房，又可缥缈于庙宇神坛；既能在静室闭观默照，又能于席间怡情助兴；既能安神开窍，又可化病疗疾；既是一种精英文化，又是一种大众文化。我们相信涉过千年之河的中国香文化，自当使人满怀信心，必能跨越一二波折，再次展示出迷人的色彩。
