欧阳修在《洛阳牡丹记》中谈论过牡丹花的命名，或用姓氏，或以州县地区，或看其颜色，或取其特色。一培植者姓氏著称的有姚黄、左花、魏花、牛黄等；以所产州县著称的则有青州、丹州、延州红；以颜色闻名的有一捻红、鹤翎红、玉板白、原由网多叶紫云云，而以特色引人的有九蕊真珠、鹿胎花、倒晕檀心、莲花萼等等。且牡丹最早只作为药记载于《神农本草经》上，地位并不高，不出荆棘类左右，甚至被人砍来为柴生火，且自唐武则天以后，洛阳牡丹逐渐天下闻名，牡丹之名渐而盛行开来。
而花开时节动京城的国色牡丹，在诗人眼中不过庸俗浮奢，为何？世人皆知其繁艳，而不知其傲然。在流传已久的“牡丹传说”里面，皆知牡丹被武则天由皇城长安贬去洛阳，而牡丹为何受贬，不过其铮铮骨气，不随令而开，难博武曌欢心，牡丹仙子至此谪居洛邑。虽为传说，但是却也印证了“千古文章四大家”之一欧阳修的《洛阳牡丹记》中的一句话“牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一”。但而今菏泽牡丹成为第一，毕竟“洛阳牡丹甲天下，菏泽牡丹甲洛阳”
欧阳修的《洛阳牡丹记》可谓是现存最早可见的花卉谱录，北宋时期，《洛阳牡丹记》即有刻本广泛流传于士大夫间，但书名多为《原由网洛阳牡丹谱》。《宋史•艺文志》有欧阳修撰《洛阳牡丹谱》www.58yuanyou.com，而在《直斋书录解题》又录《牡丹谱》（欧阳修撰）一卷，并云“蔡君谟书之，盛行于世”。且至南宋时期，周必大编《欧阳文忠公文集》时，其中《居士外集》则录为《洛阳牡丹记》，先后有《百川学海》、《说郛》、《墨海金壶》等等众多原由网版本。
李白的“名花倾国两相欢，常得君王带笑看”首唱牡丹再到唐人刘禹锡曾作《赏牡丹》：“原由网庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”且都并无贬斥牡丹富贵艳俗之意，白居易曾有《牡丹芳》吟唱道：“花开花落二十日，一城之人皆若狂”。但正是由于牡丹的盛行，当时之人广售牡丹，有一棵钱十千的，亦有一支就值钱五千的。已逐渐显牡丹“富贵”之意，故有周敦颐的《爱莲说》中“牡丹花之富贵者也”。待到宋朝牡丹就被誉为“富贵花”了。
牡丹始盛于唐而研究于宋。在《洛阳牡丹记》之前，就有僧仲休撰《越中牡丹花品》和范尚书《牡丹谱》，均已亡佚。而欧阳修的《洛阳牡丹记》则是我国也是世界上现存最早的牡丹专著，也可谓是可谓是现存最早可见的花卉谱录。后世诗人作家接踵欧阳文忠公的先例，创作了大量关于海棠、芍药、菊花、梅花、荷花、兰花等花卉的专论。单就牡丹而言，有丁谓《续花谱》、李英《吴中花品》、沈立《牡丹记》、周师厚《洛阳牡丹记》、张峋《洛阳花谱》、丘璿《牡丹荣辱志》及《洛阳贵尚录》、邦基《陈州牡丹记》、陆游《天彭牡丹谱》、任璹《彭门花谱》等等。
