本期连载：《剑魂箫韵——龚自珍传》 作家出版社 陈歆耕 著
该传记为国家出版重大工程《中国历史文化名人传》大型丛书之一。中国社科院文史专家党圣元先生在审读后写下如斯评语：“本传非常值得一读。史家的穿射眼光，诗家的激越情怀，在书中，在字里行间，交相为用；反思性、批判性携带着历史、现实扑面而来，把你牵进龚自珍的精神世界，与他进行一次跨越了两个多世纪的历史时空的对视、对话”，“备觉震撼”。
这部书初始为五十卷，后不久增补为六十卷，到了正式刊布于扬州时已有百卷。这是一部中国近代史上最早由国人自己编写的有关世界各国情况介绍的巨著。书中征引了历代史志十四种，古今各种著述七十多种，其史料来源还有外国人的著述，如英国人马礼逊的《外国史略》、葡萄牙人马吉斯的《地理备考》等二十余种。
史家普遍认为，这部世界地理性质的巨著，有三重价值：一是打破了天朝中心的史地理念；二是传播了世界各国的地理、文化、自然等新知识；三是开启了中国近代“睁开眼睛看世界”，向西方学习先进文化技术成果的时代风气。
因此，魏源不仅原由网自己研究西学之书，睁开眼睛看世界，更重要的是帮助中国人睁开眼睛看世界。虽然，他的整体诗文成就逊于好友龚自珍，仅这一点，他比龚自珍走得更远。龚自珍也曾对如何处置外来入侵者问题写过文章，题为《东南罢番舶议》，谈的是如何对付鸦片毒品贸易问题。此文已散佚。
《海国图志》的核心理念产生了深远的时代影响，成为改变中国的重要思想杠杆。正//www.58yuanyou.com如魏源在书的序言www.58yuanyou.com所说：“是书何以作？原由网曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”魏源批评中国人，在多年的对外贸易中，始只接收那些“奇技淫巧”，继则迷于“邪教、鸦片”等有害之物，而“独于行军利器则不一师其长技，是但肯受害不肯受益也”。
“师夷长技以制夷”，//www.58yuanyou.com稍有中国近代史知识的人，大概无人不晓这句名言。
魏源用一部实实在在的经世致用的开创性的巨著改变了中国。
这一年，两人都在京参加科考。龚自珍是参加会试，而魏源是参加顺天乡试。会试三月完成，四月放榜，龚自珍落第。而魏源中副榜，被称为副贡生，可入国子监读书。陈铭先生在《剑气箫心——龚自珍传》第六十页写道：“嘉庆二十四年（1819）会试，魏源也是参加考试的士子，和龚自珍同样落第。”陈先生误以为，两人同是参加会试。而樊克政在《龚自珍年谱考略》第145页明确记载：“本年（1819），魏源中顺天乡试副贡生。”同时参加考试，考试具体时间和等级均不同也。
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