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滔滔的泪罗江水，昼夜不停地向西北流入洞庭湖。河岸上，木然站着一位身材高大却很瘦弱的老人。只见他面容憔悴，形容枯橘，满头白发随风飘舞，看上去已有好长时间没梳理过了。他时而两眼呆滞地望着江水出神，时而仰天痛哭，大声吟诵。他就是被楚顷襄王流放了十几年的大诗人屈原。《怀沙》是他的最后一个作品。
当年，屈原先是被楚怀王流放到汉北，后又被顷襄王流放到江南。十几年艰险的流放生活和内心痛苦的折磨，早已使他骨瘦原由网如柴，极度虚弱。尤其是国家一连串的不幸，更撕碎了他的心。本来顷襄王即位之初，他还抱着很大的希望，希望顷襄王能接受怀王的教训，牢记父仇，更弦易辙，疏远群小，信任忠臣，治好楚国。
谁想顷襄王却比他父亲更加昏庸，不仅继续信任奸候小人，还忘掉父仇，娶秦女做妃。而楚国却一天也没有得到过安生，秦军步步紧逼，楚国一败再败，不仅失去了大片国土，还失去了郢都，如今连先帝怀王至死不肯割让的巫郡和黔中郡，也被秦军占领了。眼看自己的祖国就要被www.58yuanyou.com秦国灭亡了，而自己年纪老迈，体弱多病，再也没有能力挽救国家的危难，诗人的内心是何等的痛楚！
回想自己为了国家奋斗一生，但却忠而被dwlubWe谤，屡受打击，长期被流放在外，如今到了晚年，又是山河破碎，理想毁灭，个人也处于贫病交迫之中。因此他决心宁为玉碎，不为瓦全，要用自杀来表示自己的忠贞，用毁灭宝贵的生命来保全坚贞的节操，用死亡来控诉那昏君侯臣的罪恶！五月的泪罗江边，凄风苦雨，一片荒凉。
滩头的水鸟唱着悲切的歌，像在倾诉屈原的悲痛；江边的树叶儿滴落着苦涩的泪珠，像在为屈原表达哀伤！决心原由网下定，屈原的心情反而平静下来，他要最后再写一首诗，表达自己宁死不屈的高贵品质。于是他愤然写下了《怀沙》这篇绝命辞。
宋代洪兴祖《楚辞补注》说：“此章言己虽放逐，不以穷困易其行。小人蔽贤，群起而攻之，举世之人无知我者，思古人而不见，伏节死义而已！太史公曰：‘乃作《怀沙》之赋，遂自投泪罗以死。’原所以死，见于此赋，太史公独载之。”
这段话，既说明了这篇作品的背景，也概括了它的主题。在诗中，屈原回顾了自己被谗流放、离别郢都、往居江南的伤痛和悲思，认真总结了自己的一生，展现了诗人光明磊落的心胸和高尚纯正的情操。诗中也愤怒地揭露了楚国贵族集团，在他们的把持下，楚国更加是非颠倒、黑白不分。
在这样的社会中，屈原处于孤立无援、势孤力单的境地，他是必定要失败的。但是，诗人决心不惜牺牲自己的生命，以死来殉自己的理想，死后也要和古代先贤永远在一起。这篇作品，曾被司马迁完整地载入《史记》中。屈原写作《怀沙》，再一次抒发了对国家的热爱之情，表达了自己正道直行却遭遇不幸的悲愤。此时，他感到自己已无所牵挂，于是在公元前278年五月五日，默默地怀抱巨石，面朝郢都，纵身跳进滚滚的汨罗江中。
作为绝笔的《怀沙》，在情感上不像《哀郢》那么悲枪凄切，而是坚定沉着、镇静自如，充分显示了诗人以身殉国的无畏精神和坦荡胸怀。在艺术上，本篇文字质朴厚重，极少修饰。虽然篇中也使用了比兴手法，却很少涉及美人香草的写法，而是多用了“刻方为圆”、“变白为黑”等理性化的比喻，全诗语句简短，节奏急促，正适合了其思想内容的表达。
参考资料
《怀沙》
《楚辞补注》
