●邓静仪
在中国，农历七月初七是民间俗称的七夕节，也有人称之为“七桥节”“女儿节”“七夕情人节”，而乞巧，则最普遍的习俗。相比正月十五元宵节的温馨，七夕是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是古时候姑娘们最为重视的日子。
在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪烁，依稀可见的银河像一座天原由网桥横贯南北，在河的东西两岸，各有一颗亮晶晶的星星，隔河相望，遥遥相对。从小爷爷奶奶就会告诉孩子们，那就是牵牛星和织女星。七夕夜坐看牵牛织女星，是民间的习俗。
“乞巧节”的由来
传说中，织女是天上负责编织云彩的仙子。既然她是天上的纺娘，她所织出的是美丽的云霞，自然就有超于凡间的纺织技艺。一次织女私自下凡，结识了勤劳朴实的牛郎，情投意合的二人结为夫妻，很快就育有一儿一女。当天帝发现织女私自与凡人成亲，便派天兵天将将她押回天庭。牛郎不畏艰难险阻，历尽千辛万苦，用扁担挑起一儿一女上天追寻织女，就在二人即将相会的时候，狠心的王母娘娘用金钗在他们两人之间划出一条银河，让牛郎织女只能遥遥相望，不可渡河。善良的喜鹊被牛郎织女忠贞的爱情所打动，每到七月初七的夜晚，便召唤成千上万的喜鹊搭起一座鹊桥，让牛郎和织女得以一年相会一次。
因为织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，所以姑娘们在七原由网夕的晚上，对着天空的朗朗明月，在院子里摆上时令瓜果，朝天祭拜，祈求天上的织女能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更祈求浪漫的姻缘巧配。七夕节，由此开启了“乞巧”的主题。
古时女孩对“乞巧”有强烈诉求
在中国古代原由网农耕社会里，男耕女织、自给自足，女人在社会结构中要承担起“女织”的职责。祈求自己更为心灵手巧一些，其实也就是希望自己的劳动能力更强一些。因为针织女红是古代女性的基本技能，是无论任何阶层女性都必须掌握的生存技能要求。
同时，男耕女织在古代农耕社会中，是一种和平安定、美好生活的象征，只要男女各自勤勤恳恳，就有希望耕耘收获、奔向富足，这是一种脚踏实地的幸福。只要一个家庭能够安稳进行着劳动付出、只要他们获得了踏实耕织的机会，就有辛勤过后收获幸福的奔头。而在一个平实家庭走向富足的过程中，家庭妇女是否具备优异的劳动能力，能纺织耕种也好、能操持家务也好，都极为重要。所以，女子在七夕的“乞巧”，是通过祈求自己心灵手巧，进而祈祷未来家庭的安定富足。
还有，牛郎织女的爱情故事造就了闺中姑娘们对美好姻缘的期盼。闺中女儿遥想着牛郎织女的幸福与相守，也wTbEPNsto在七夕的星空下许愿，希望为wTbEPNsto自己求得一份好姻缘。其实，女孩子们的许愿祈求，与其说她们在求一段爱情，不如说她们是在求一个良人，更不如说她们是在求一个美好人生。古代女子姻缘是“父母之命媒酌之意”，甚至无缘言情、无心痴盼“情人”，只要命运赐给她的能是一个比较好的“良人”，那就是姻缘善待了她的人生。
现代女孩热衷过七夕
如今的七夕，女孩们很少“乞巧”了。
近年来，由于西方情人节的传入及其引起的极大反响，人们蓦然发现，那个打动了我们无数代人的牛郎与织女的故事，也表达了一种“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”的坚贞不渝的爱情。于是，“中国的情人节”——七夕，也日渐火了起来。
一直以来，在西方人的眼中，中国人最不懂表达“爱”。爱情成为七夕节的主题，契合了当代人的生活方式和情感需求，而且吸引了众多年轻人的关注。在现代年轻人看来，七夕就是一个情侣的节日，事关玫瑰和爱情。对于憧憬浪漫爱情的女孩来说，在商家推波助澜的炒作下，往往是来者不拒的追捧。
现代的女孩从小受到男女平等的教育，再加上时代在变迁，昔日“男主外女主内”的思想已不适应时代的要求，随着女性社会地位、学历及工作能力的提高，女性拥有了更广阔的发展空间，许多女性摆脱了整天围着厨房转的狭隘生活，在社会众多领域大展身手，“巾帼不让须眉”，各行各业均有女性佼佼者。做一名成功的可与男人共进退的现代职业女性，已是当代女性普遍的选择。而工业的进步，使纺织以及衣服鞋帽等日用品成为专业化生产，让现代女性远离了女红生活，当今时代的自由恋爱和婚姻形式让她们更加依赖社交和互联网，因此“乞巧”的原始意义已慢慢被女孩们淡忘。很多“90后”、“00后”的女孩谈到“七夕”，记得的就只是“情人节”，对于针线女红的“乞巧”惘然不知。
其实，乞巧节作为传统的女性节日，有着深刻的民族特色和传统文化魅力，乞巧文化传承了千百年来中国女性的传统美德。随着时代的发展进步，我们再次谈论女性与“乞巧”的联系时，更应该把目光聚焦到女性为社会创造的价值上。笔者认为，社会应该重新衡量女性在现代社会的价值，从而赋予女性“心灵手巧”一个新的时代定义。▉
（作者系清远市社会科学服务中心副主任）
