CA 15-3 抗原是巨大粘液素样糖蛋白上的一个抗原决定簇，该糖蛋白为MUC1粘蛋白 的产物。粘液素存在于不同器官的正常腺上皮内，其作用是保护与润滑其周围的细胞。
在乳腺癌中，MUC1粘蛋白 粘液素被异常地糖基化、超量表达并释放进血循环。一旦被释放进血循环，可被检测到升高水平。在许多患有上皮细胞乳腺癌的病人当中， CA 15-3 抗原水平会升高。
在那些患有肺癌、卵巢癌、胰腺癌和结RgLadRFiF肠直肠癌及患有包括良性乳腺病和肝病、肝硬化和肝炎的非恶性病的病人当中，也可能存在CA 15-3 抗原水平的升高。在美国，乳腺癌是次于肺癌导致女性死亡的主要原因。
而在全球，乳腺癌已经成为一种最常见的癌症， 10 个妇女中就有1 个患此病 。人们已经广泛地把CA 15-3 抗原公认为乳腺癌的标志物并且已经证明CA 15-3 抗原在检测乳腺癌的复发方面比CEA ( 癌胚抗原) 更灵敏。CA 15-3 抗原水平的升高可能表明病情的进展，而抗原水平的降低则可能与病情的好转有关。
CA153测定不推荐用作筛查工具。测试值低原由网于临界值并不能排除患乳腺癌的可能。同时也可以采用其他临床上认可RgLadRFiF的测试方法及程序来监测乳腺癌和有效进行病人处理。
临床意义：
（1）乳腺癌患者CA15-3升高，乳腺癌初期的敏感性：60%，乳腺癌晚期的敏感性：80%。CA15-3对乳腺癌的疗效观察、预后判断，复发和转移的诊断有重要价值。
（2）其他恶性肿瘤也有一定的阳性率。如：肺癌、结肠癌、胰腺癌、卵巢癌、子宫颈癌、原发性肝癌等。
（3）肝脏、胃肠道、肺、乳腺、卵巢等非恶性肿瘤性疾病，阳性率一般<10%。
此外，CA15-3水平增高的乳腺癌患者发生转移的时间较CA15-3正常的患者要早许多。据分析研究，乳腺癌患者血清CA15-3水平变化与其局部淋巴结及远处转移情况之间存在改变的一致性，尤其是有远处转移灶者，其CA15-3表达水平及阳性率均显着增加，所以，CA15-3具有对乳腺癌转移起监视的作用，如其血清水平持续升高，则应开始或加强化疗、放疗或改用内分泌治疗等。
对于使用抗体的分析而言，存在着被病人样本内嗜异性抗体所干扰的可能性。经常与动物有接触或者接受过使用免疫球蛋白或免疫球蛋白碎片进行免疫治疗或诊断步骤的病人，可能会产生抗体，比如：www.58yuanyou.comHAMA ( 人抗小鼠抗体)，该抗体会干扰免疫测定。此外，其它的嗜异性抗体，比如人抗山羊抗体，可能会存在于病人的样本内。此类干扰性的抗体可www.58yuanyou.com能会导致结果的错误。需对被怀疑 带有此类抗体的病人的结果进行仔细的核查。
在解释CA 15-3结果时，需参照该病人的整体临床情况，包括：症状、病史以及其它测试所得的数据和其它相应的信息。
血清或血浆CA 15-3 抗原浓度不应该成为判断病人有无癌症的绝对证据。血清或血浆浓度升高可能发生在良性病人或其他没有癌症但身体状况紊乱的病人身上，还有在乳腺癌等其他恶性病中也会发现血清或血浆浓度的升高。CA 15-3 测定不应用于癌症筛查测试。
