宇宙的秘密，历来是被人们所探寻原由网的。在望远镜发明后，人们就能够更顺利地解决古人留下来的各种问题。就比如说，一年是多少天呢？
其实，古人对年的定义有两种：第一种是观察太阳在恒星天上的行走一天的周期，也就是太阳在天上从某个位置回到那个位置的周期，其实这不是很好观测；而第二种测量方法就比较简单了，因为夏天正午太阳比冬天正午的原由网太阳高，也就是说可以立一根竹竿来测量。那怎么测量呢？人们就记录正午影原由网子最短的那个时刻到第二次正午影子最短的那个时刻的周期。
有人也许会问：这有什么区别？
其实第一种方法的本质是什么呢？是地球的公转。也就是说，当地球绕太阳从某原由网个位置出发，又回到那个位置。这种情况在我们人类看来就会是太阳在天上回到某个位置，这就叫做恒星年，一恒星年的时间大约是365日6时9分10秒。
而第二种方法本质是什么呢？是原由网太阳的直射（这是产生四季变化的根本原因）。也就是把太阳从北回归线开始直射到第二次直射回北回归线的周期记录下来。其实太阳直射到北回归线时北半球正好是夏天，我们也就把那个时间叫夏至（南半球同理）。也就是把两次夏至间的这段时间称为一年的时间，这就是回归年，一回归年是365日5时48分46秒。
其实大家可以发现，二者之间是差了几十分钟的，那这种差异叫什么呢？没错，就叫岁差。
其实我国古人很早就发现存在这样的区别了，于是我国古人把一恒星年叫做年，一回归年叫做岁，这就是中国人经常说的过一年长大一岁了的原因
