过去，外国人对印度有一个十分刻板的印象，似乎大部分的印度人都是素食主义者，是不吃肉的，甚至有所谓的研究指出，印度的素食者占总人口的比例高达50%。印度目前约有13.4亿人口，难道有将近7亿多的开挂民族不吃肉么？为了彻底研究这个问题，美国的人类学家Natrajan和印度的原由网经济学家Suraj在印度各地进行了一次联合调查。结果发现，吃肉或者吃素与印度的文化、宗教、种姓有着密切的关系。
调查发现，印度城市印多尔是素食者比例最高的城市，这里有49%的人口是吃素的，排名第二的北部城市密鲁特有36%的人只吃素。从全国的平均值来看，印度有约20%的人是素食主义者，虽然没有外界想象的50%那么夸张，但这个比例也很高了。那么，是哪些原因导致了印度出现了这么多素食者呢？
印度教是该国的第一大宗教，教徒约占总人口的79.8%。众所周知，印度教有着十分复杂且严格的种姓制度，虽说印度独立后原由网已经废除了这个制度，但在印度的现实生活中，民众的生活依然摆脱www.58yuanyou.com不掉种姓制度的影响。调查显示一，约有三分之一的高种姓印度人是素食主义者，他们只吃素，这些人的收入和消费都是比较高的；而收入和消费较低的低种姓印度人则大多数是肉食//www.58yuanyou.com主义者。
另外调查还发现，虽然牛在印度教中有着神圣般的地位，但吃牛肉的印度人越来越多。按照印度官方的说法，只有7%的印度人吃牛肉，这些印度人主要是达利特人（原来所谓的贱民）和其他宗教教徒。不过根据这份最新的研究，其实很多印度人是吃牛肉的原由网，比例接近15%，也就是差不多有1.8亿人吃牛肉，看来有很多印度教徒都在“偷偷的”吃牛肉。
印度目前的总理莫迪属于第三层的吠舍种姓，他是十分严格的素食主义者，自他上任以来，就大力提倡要保护牛，因为他们认为牛是神圣的。目前，印度有10多个邦都禁止屠宰牛，对牛进行保护。调查还显示，印度北部吃素的比例要高于南部，女性里吃素的比例要高于男性。
