慈悲，是慈与悲的合称，是一种高级善、德行的表现。「慈」是给予快乐，愿给一切众生安乐;「悲」是拔除痛苦，愿拔一切众生痛苦。合起来就是，帮助解救他人的苦难，多为他人设想，常替他人处理问题，给他人带来利益与幸福。慈悲是大乘菩萨的普遍精神，也是圆成佛道的必备条件。但是慈悲必须以理智为前提，否则便是缺乏原则的乡愿之仁，真正的慈悲，会包容他人，不会因循偏私。
慈悲和善良的区别在于「慈悲是选择，善良原由网是本能」。慈悲也是属原由网于善良心理的一部分。善良心理的范围很广，比如说不贪、不嗔、布施都是善良，慈悲是作为善良的一种表现，善的一种行为。但是慈悲更具有高度，它是智者原由网、圣人、菩萨的一种生命的情怀。慈悲是没有条件的奉献，不计回馈的付出、怨亲平等的照顾。也就是说，善良是所有共同人都具有的话，慈悲是只有智者、圣人、菩萨才具有的一种特殊品质，但是它来自于每个人都有的善良，通过理智的规范，通过坚定的修炼，最后达到的一种格局、一种高度。
慈悲不仅是利他的善行，更是一种使人格得到提升的自利行为。当我们对他人心怀慈悲时，内心是调柔而开放的。这种调柔能使我们感到安宁与祥和，而这种//www.58yuanyou.com开放则能使我们建立和谐的人际关系。从这个角度来说，善待他人就是善待自己。如果能认识到这一点，慈悲就会成为主动自觉的行为。因为我们在付出的同时就在收获，这种收获不在于他人的回报，而是自身心理的改善。
对别人慈悲，从眼前来看好象吃亏了，但如果把范围放//www.58yuanyou.com大来看，就会发现非但不吃亏，而且最终对自己或他人都是有益的。例如过独木桥时，如果两个人在桥上互不相让，最后的结局就是两败俱伤。就像俗话所说：「两虎相斗，非死即伤」，到了这个地步，没有一个人能占便宜。如果我们能够对别人慈悲，让一条路给别人先走，自己一时之间好象吃亏了，但是至少彼此的性命还在，毫发未伤。
但是，慈悲如果运用得不当，也会沦为罪恶。例如，父母纵容子女，造成社会问题;姑息恶作，导致社会失序;滥施金钱，助长贪婪心态;滥行放生，反而伤生害命。慈悲不是打不还手、骂不还口，当公理正义遭受无情的打压排挤、当正人君子受到无端的毁谤抨击时，能够挺身而出，这就是一种勇敢的、积极的慈悲。慈悲要有智慧，慈悲不是一时的恻隐之心，而是透过公理的感动助人;慈悲不是热闹的随众起舞，而是心存正念的服务济人;慈悲也不是私心的利益亲友，更不是有所求的惠施于人，慈悲的最高境界是怨亲平等、是无我无私。
如果我们能常常生起慈悲心，对所有人都会有帮助的。如果我们能用慈悲的心，对人体贴关怀;用慈悲的眼神，看待万事万物;用慈悲的爱语，随喜赞叹;用慈悲的双手，常行佛事，使自心与慈悲合为一体，不但己身的慈悲力增长，更进一步使整个宇宙都充满慈悲。人间有了慈悲的光明，世界才能充满温暖的希望;慈悲是一切众生共有的财富。慈悲是一张无价的「通行证」，无论我们走到哪里，即使一无所有，也可以时时拥有欢喜，处处得以安身立命。
